Bob DylanThe times they are a-changin’

La historia de «The times they are a-changin’»

Dylan escribió «The Times They Are a-Changin'» entre septiembre y octubre de 1963, y por entonces grabó una maqueta que años más tarde se publicó en The Bootleg Series Volumes 1–3. Él mismo explicó a Cameron Crowe en 1985 que era «sin duda una canción con un propósito», influida por baladas irlandesas y escocesas, y que quería escribir una canción grande, con versos breves que se fueran acumulando de manera hipnótica. El «a-» del título es, además, un viejo prefijo intensificador, como en canciones británicas antiguas del estilo de «A-Hunting We Will Go».

Ese otoño, el músico Tony Glover se pasó por el apartamento de Dylan, cogió una página en la que estaba trabajando y leyó en voz alta un verso: «Senadores, congresistas, atended a la llamada». «¿Qué es esta mierda, tío?», le preguntó. Dylan se encogió de hombros: «Bueno, ya sabes, parece ser lo que la gente quiere oír». Semanas después, tras el asesinato de Kennedy, abrió con ella un concierto y contó a su biógrafo Anthony Scaduto que temía que le tiraran piedras, pero que tenía que cantarla porque todo el concierto partía de ahí.

La canción también pasó por las manos de los Byrds, que la grabaron para su segundo álbum, Turn! Turn! Turn!, con el líder del grupo, Jim McGuinn, cantando. A la sesión del 1 de septiembre de 1965 se presentaron los Beatles George Harrison y Paul McCartney, y los miembros de la banda reconocieron después que su presencia les impidió terminar bien la toma. Columbia llegó a imprimir miles de fundas pensando en un single, pero pidieron cancelar la publicación ante el descontento del grupo, expresado sobre todo por el miembro de la banda David Crosby.

Con los años ha aparecido en lugares insospechados. En enero de 1984, un joven Steve Jobs recitó su segunda estrofa al abrir la junta de accionistas de Apple en la que presentó el Macintosh. En diciembre de 2010, el manuscrito de la letra escrito a mano por Dylan se vendió en Sotheby's, en Nueva York, por 422.500 dólares. Y el músico Billy Bragg la versionó cambiando el texto por uno climático: «Acepta que pronto estarás calado hasta los huesos, porque el clima está cambiando, es evidente».

The times they are a-changin’

Come gather ’round people
Wherever you roam
And admit that the waters
Around you have grown
And accept it that soon
You’ll be drenched to the bone
If your time to you is worth savin’
Then you better start swimmin’ or you’ll sink like a stone
For the times they are a-changin’

Come writers and critics
Who prophesize with your pen
And keep your eyes wide
The chance won’t come again
And don’t speak too soon
For the wheel’s still in spin
And there’s no tellin’ who that it’s namin’
For the loser now will be later to win
For the times they are a-changin’

Come senators, congressmen
Please heed the call
Don’t stand in the doorway
Don’t block up the hall
For he that gets hurt
Will be he who has stalled
There’s a battle outside and it is ragin’
It’ll soon shake your windows and rattle your walls
For the times they are a-changin’

Come mothers and fathers
Throughout the land
And don’t criticize
What you can’t understand
Your sons and your daughters
Are beyond your command
Your old road is rapidly agin’
Please get out of the new one if you can’t lend your hand
For the times they are a-changin’

The line it is drawn
The curse it is cast
The slow one now
Will later be fast
As the present now
Will later be past
The order is rapidly fadin’
And the first one now will later be last
For the times they are a-changin’

Autor: Bob Dylan
Letra de The Times They Are A-Changin’ © Sony/ATV Music Publishing LLC

Los tiempos están cambiando

Reuníos, gente
Por donde quiera que vayáis
Y admitid que las aguas
A vuestro alrededor han crecido
Y aceptad que pronto
Estaréis empapados hasta los huesos
Si vuestro tiempo vale la pena para vosotros
Entonces será mejor que empecéis a nadar o os hundiréis como una piedra
Ya que los tiempos están cambiando

Venid, escritores y críticos
Que profetizáis con vuestra pluma
Y mantened los ojos bien abiertos
La oportunidad no se repetirá
Y no habléis demasiado pronto
Porque la rueda sigue girando
Y no se sabe a quién le toca
Para el perdedor ahora será más tarde para ganar
Ya que los tiempos están cambiando

Venid senadores, congresistas
Por favor, escuchad la llamada
No os quedéis en la puerta
No bloqueéis el pasillo
Porque el que sale perjudicado
Será el que se haya estancado
Hay una batalla afuera y es furiosa
Pronto sacudirá vuestras ventanas y hara traquetear vuestros muros
Ya que los tiempos están cambiando

Venid madres y padres
Por toda la tierra
Y no critiquéis
Lo que no podéis entender
Vuestros hijos y vuestras hijas
Están más allá de vuestro mando
Vuestro viejo camino se hace mayor rápidamente
Por favor, salid del nuevo si no podéis echar una mano
Ya que los tiempos están cambiando

La línea está dibujada
La maldición está lanzada
El lento ahora
Más tarde será rápido
Ya que el presente ahora
Será más tarde pasado
La orden se desvanece rápidamente
Y el primero ahora será más tarde el último
Ya que los tiempos cambian