Dolly PartonJolene

"Jolene" es una canción escrita e interpretada por Dolly Parton, publicada en octubre de 1973 como el sencillo principal y tema homónimo de su álbum Jolene, producido por Bob Ferguson. La letra narra la historia de una ama de casa que, desde una posición de vulnerabilidad y desesperación, suplica a una mujer llamada Jolene que no le robe a su marido. La narradora se siente impotente ante la belleza casi mítica de Jolene, descrita con "cabello rojo como llamas", "piel de marfil" y "ojos verde esmeralda". Lejos de una confrontación directa o de culpar a su pareja, la canción retrata el tormento de quien teme ser desplazada por una rival que, en su percepción, lo tiene todo para cautivar.

La inspiración para "Jolene" proviene de dos experiencias reales en la vida de Dolly Parton. Por un lado, la historia se basó en una empleada de banco pelirroja que, según Parton, coqueteaba con su marido, Carl Dean, en sus visitas a la sucursal. La propia Parton bromeó diciendo que la mujer "tenía todo lo que ella no tenía", incluyendo un físico que llamaba la atención de su esposo. Por otro lado, el nombre y la apariencia de Jolene surgieron de una niña pelirroja de ojos verdes de unos ocho años a la que Parton conoció tras un concierto y le firmó un autógrafo. Al preguntarle su nombre y escuchar "Jolene", Parton repitió el nombre en voz alta y supo que tenía que escribir una canción sobre él. La canción fue grabada el 22 de mayo de 1973 en el RCA Studio B de Nashville.

El impacto cultural de "Jolene" es inmenso, convirtiéndose en uno de los temas más reconocibles y reinterpretados de la música country. Tras su lanzamiento, alcanzó el número 1 en la lista Hot Country Songs de Billboard en febrero de 1974 y logró entrar en las listas pop del Reino Unido, donde llegó al séptimo puesto. La canción recibió dos nominaciones al Grammy en las categorías de Mejor Interpretación Vocal Country Femenina, en 1975 por la versión de estudio y en 1976 por una interpretación en vivo. En 2014, fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy. La crítica también la ha reconocido como una obra maestra: Rolling Stone la colocó en el puesto 217 de su lista de "Las 500 Mejores Canciones de Todos los Tiempos" en 2004, ascendiendo al puesto 63 en la versión revisada de 2021.

La canción ha sido versionada por una amplia gama de artistas de diferentes géneros, incluyendo The White Stripes, Miley Cyrus, Olivia Newton-John, Pentatonix, Lil Nas X y Måneskin. La versión de Pentatonix de 2016 ganó el premio Grammy a la Mejor Interpretación Country Dúo/Grupo. En 2024, Beyoncé lanzó una reimaginación de "Jolene" con letras y producción alteradas para su álbum Cowboy Carter, que alcanzó el top ten en las listas de Estados Unidos y Reino Unido. Una curiosidad destacada es que Dolly Parton escribió "Jolene" el mismo día que otro de sus grandes éxitos, "I Will Always Love You". A lo largo de los años, Parton ha compartido anécdotas con humor sobre la canción, confesando que su marido, Carl Dean, "se sentía un poco avergonzado" por la atención que generaba el tema, y bromeando en una ocasión que, décadas después, si veía a su esposo roncando en su sillón, pensaba: "¿Dónde está Jolene cuando la necesito?".