George HarrisonBeware of darkness

«La última que escribí, el otro día». Así presentó George Harrison «Beware of Darkness» a Phil Spector en mayo de 1970, cuando le tocó las canciones que pensaba grabar. La había compuesto en Friar Park, la casa de Oxfordshire que acababa de comprar y donde había invitado a quedarse a varios miembros del Templo Radha Krishna, tanto para restaurar la mansión y sus jardines como para darle al lugar un aire marcadamente espiritual. En su autobiografía, Harrison recordó la presencia de aquellos amigos y resumió el sentido de la letra con un «ten cuidado con Māya» que, según él, se explicaba por sí solo.

El pianista Bobby Whitlock, que también se alojaba allí, contó que la canción se nutría en parte de los problemas de Harrison con sus antiguos compañeros de los Beatles y con su mánager, Allen Klein. Whitlock tocó el piano en la grabación, la primera vez que lo hacía en un estudio: Harrison le pidió un aire gospel y él tiró de su educación en una familia de iglesia del sur de Estados Unidos. De tanto golpear las teclas rompió una de las cuerdas graves, y siempre sostuvo que la cuerda de repuesto le dio al instrumento una resonancia nueva que benefició a la toma.

En el Concierto para Bangladesh, en 1971, Harrison cantó las dos primeras estrofas y cedió la tercera a Leon Russell; él mismo recordaba después que a algunos músicos les costaba seguir los cambios de acordes. En una entrevista de los primeros setenta dijo que era su composición favorita de todas las suyas. Existe además una toma acústica grabada el 27 de mayo de 1970, con la letra todavía incompleta y con «ABKCO» —la empresa de Allen Klein— en lugar de «maya»; aquello dio título a un famoso bootleg y acabó publicándose como pista extra en la remasterización de 2001.

La canción ha tenido una vida larga. Eric Clapton la interpretó en el Concert for George de 2002, Leon Russell la había grabado ya en su álbum de 1971 Leon Russell and the Shelter People, y Spock's Beard la usaron como título de un disco de 1996 basándose en el arreglo de Russell. Sheryl Crow la versionó en 2019 con Clapton, Sting y Brandi Carlile, en 2021 sonó en un episodio de Ted Lasso y en 2025 aparece en la escena inicial de Weapons, la película de terror de Zach Cregger.