Harry Belafonte - Mary's boy child

La historia de «Mary’s boy child»

El compositor Jester Hairston escribió la canción en la habitación que compartía con un amigo, que le había pedido una pieza para una fiesta de cumpleaños. Como la mayoría de los invitados serían antillanos, le puso ritmo de calipso y la tituló «He Pone and Chocolate Tea», por el pone, un tipo de pan de maíz. Así no se grabó nunca. Tiempo después, Walter Schumann, entonces al frente de su Schumann's Hollywood Choir, le encargó un villancico nuevo para el coro: Hairston recuperó aquel ritmo de calipso y escribió una letra distinta. Belafonte lo escuchó cantar por el coro y pidió permiso para grabarlo.

Belafonte lo grabó en 1956 y lo publicó como sencillo ese mismo año. En 1957 lo volvió a sacar en el álbum An Evening with Belafonte con una toma más larga, y esa fue la que apareció como sencillo en el Reino Unido, con «Eden Was Just Like This» en la cara B. Allí se convirtió en el primer número uno británico con una duración superior a los cuatro minutos. En 1978 Boney M. la llevó a su terreno como «Mary's Boy Child – Oh My Lord»; cuando Hairston se enteró de cómo había funcionado, dijo: «God bless my soul. That's tremendous for an old fogey like me». La melodía acabó sirviendo de base a cánticos de fútbol británicos que suelen aludir al rival más cercano del equipo.

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Letra original / traducida

Mary’s boy child

Long time ago in Bethlehem
So the Holy Bible say
Mary’s boy child, Jesus Christ
Was born on Christmas day

Hark, now hear the angels sing
A new King born today
And man will live forevermore
Because of Christmas day
Trumpets sound and angels sing
Listen what they say
That man will live forevermore
Because of Christmas day

While shepherds watched their flock by night
Them see a bright new shining star
Then hear a choir sing
The music seemed to come from afar
Now Joseph and his wife Mary
Come to Bethlehem that night
Then find no place to borne she child
Not a single room was in sight

By and by they find a little nook
In a stable all forlorn
And in a manger cold and dark
Mary’s little boy was born
Long time ago in Bethlehem
So the Holy Bible say
Mary’s boy child, Jesus Christ
Was born on Christmas day

Autor: Jester Hairston
Letra de Mary’s Boy Child © O/B/O Capasso, Unison Rights S.L., Warner Chappell Music, Inc

El niño de María

Hace mucho tiempo en Belén
Así dice la Santa Biblia
El niño de María, Jesucristo
Nació el día de Navidad

Escuchad, oíd ahora a los ángeles cantar
Un nuevo Rey nacido hoy
Y el hombre vivirá para siempre
Por el día de Navidad
Suenan las trompetas y cantan los ángeles
Escuchad lo que dicen
Ese hombre vivirá para siempre
Por el día de Navidad

Mientras los pastores vigilaban su rebaño por la noche
Ellos ven una nueva estrella brillante
Luego oyeron cantar a un coro
La música parecía venir de lejos
Ahora José y su esposa María
Vienen a Belén esa noche
Y no encontraron lugar para dar a luz
No había una sola habitación a la vista

Escuchad, oíd cantar a los ángeles
Un nuevo Rey ha nacido hoy
Y el hombre vivirá para siempre
Por el día de Navidad
Suenan las trompetas y cantan los ángeles
Escuchad lo que dicen
Ese hombre vivirá para siempre
Por el día de Navidad

En algún momento encuentran un pequeño rincón
En un establo abandonado
Y en un pesebre frío y oscuro
Nació el niño de María
Hace mucho tiempo en Belén
Así dice la Santa Biblia
El niño de María, Jesucristo
Nació el día de Navidad

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