SladeCum on feel the noize

La canción nació de un concierto al que fue a mirar. Jim Lea, bajista del grupo y coautor del tema, contó que en 1972 estuvo en un recital de Chuck Berry donde el músico se paraba y dejaba cantar al público, y no eran unos pocos: era todo el mundo. Le pareció asombroso y se preguntó por qué no escribir a la multitud dentro de las canciones. De ahí salieron los coros coreables de «Mama Weer All Crazee Now» y de esta. El título original era «Cum On Hear the Noize», pero Noddy Holder, el cantante, lo cambió al recordar un concierto británico de 1972 en el que, según dijo, sintió el sonido del público golpeándole en el pecho. Hasta el arranque, ese «Baby, baby, baby» que grita Holder, había sido solo una prueba de micrófono que no estaba destinada a la grabación final.

Salió como sencillo en febrero de 1973 con una jugada pensada de antemano. Chas Chandler, mánager de la banda y productor del disco, y John Fruin, responsable de Polydor, aprovecharon la emisión previa al lanzamiento para acumular reservas y colocar el disco directamente en el número uno. Funcionó: fue el primer sencillo de la banda que llegaba al primer puesto en su primera semana, algo que no se veía desde «Get Back» de los Beatles en 1969, y se mantuvo allí cuatro semanas seguidas.

Diez años después, en 1983, el grupo estadounidense de heavy metal Quiet Riot la versionó. Su vocalista, Kevin DuBrow, estaba radicalmente en contra: quería que la banda firmara todo el disco y no era fan de Slade. La salida que encontraron fue grabarla lo peor posible para que la discográfica se negara a editarla, y les salió justo al revés. El éxito en Estados Unidos acabó abriendo a Slade las puertas del mercado americano: en 1984 firmaron con CBS. Holder lo celebró diciendo que aquello demostraba lo fuertes que eran sus canciones y que no pensaban actualizar sus clásicos, porque la electricidad de las primeras grabaciones no se podía recuperar. Lea contó que Quiet Riot les llamó con la canción ya grabada y que, a raíz del éxito, cinco discográficas importantes pujaban por ficharlos. Años después, el batería Frankie Banali recordaba haberse cruzado con Lea en el mercado de Kensington y haberle tendido la mano para agradecerle la canción: Lea lo miró y se marchó.