Elizabeth CottenFreight Train

La historia de «Freight Train»

Elizabeth Cotten compuso «Freight Train» siendo todavía una adolescente, en algún momento entre 1906 y 1912, tomando como punto de partida el sonido de los trenes que llegaban por las vías cercanas a su casa en Carolina del Norte. Años después trabajó como niñera de la cantante folk Peggy Seeger, y fue esta quien se llevó la canción a Inglaterra, donde empezó a circular por los círculos de música folk.

Allí acabó en manos de dos músicos británicos de skiffle, que firmaron como «Paul James» y «Fred Williams», la registraron como propia y le añadieron una trama de asesino en fuga. Con ese crédito la grabó en diciembre de 1956 el cantante de skiffle Chas McDevitt, quien por consejo de su mánager, Bill Varley, volvió a registrarla con Nancy Whiskey poniendo la voz; esa versión llegó al número 5 en el Reino Unido. El tema influyó en grupos de skiffle jóvenes, entre ellos The Quarrymen, que lo tocaron en directo con John Lennon como vocalista. Gracias a la familia Seeger, la autoría acabó volviendo a Cotten, aunque sigue apareciendo mal acreditada en muchas fuentes.

Letra original / traducida

Freight Train

Freight train, freight train, run so fast
Freight train, freight train, run so fast
Please don’t tell what train I’m on
They won’t know what route I’ve gone

When I am dead and in my grave
No more good time here I crave
Place the stones at my head and feet
‘N’ tell ‘em all that I’m gone to sleep

When I die, Lord, bury me deep
Way down on ol’ Chestnut Street
So I can hear ol’ number nine
As she comes rolling by

When I die, Lord, bury me deep
Way down on ol’ Chestnut Street
Place the stone at my head and feet
‘N’ tell ‘em all that I’m gone to sleep


Tren de mercancías

Tren de mercancías, tren de mercancías, corre tan rápido
Tren de mercancías, tren de mercancías, corre tan rápido
Por favor, no digas en qué tren voy
No sabrán por qué ruta he ido

Cuando esté muerta y en mi tumba
Ya no anhelaré más los buenos momentos aquí
Coloca las piedras a mi cabecera y a mis pies
Y diles a todos que me he ido a dormir

Cuando muera, Señor, entiérrame profundo
Allá abajo en la vieja calle Chestnut
Para que pueda oír al viejo número nueve
Cuando pasa rodando

Cuando muera, Señor, entiérrame profundo
Allá abajo en la vieja calle Chestnut
Coloca la piedra a mi cabecera y a mis pies
Y diles a todos que me he ido a dormir

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