Norman Greenbaum - Spirit in the sky

La historia de «Spirit in the sky»

Norman Greenbaum, que es judío, escribió esta canción tras ver a Porter Wagoner cantando un tema gospel en televisión. «Pensé: sí, yo podría hacer eso», contó en 2006, «sin saber nada de gospel, así que me senté y escribí mi propio gospel». La letra le llevó quince minutos. Venía de la jug band psicodélica Dr. West's Medicine Show and Junk Band y, al disolverse, consiguió un contrato en solitario con el productor Erik Jacobsen. Probó un arreglo de jug band acústica, luego folk y después blues del Delta, y ninguno le convenció.

Cuajó en el estudio con el guitarrista Russell DaShiell, el bajista Doug Killmer, el batería Norman Mayell y las Stovall Sisters aportando palmas y voces gospel. Greenbaum tocó una Telecaster Custom con un circuito fuzz incorporado alimentado por una pila de nueve voltios medio muerta: de ahí el sonido de la guitarra. La discográfica dudó por la duración y la letra y el single salió solo después de que otros dos fracasaran. Algunos cristianos le reprocharon el verso en que dice que nunca ha pecado; él explicó que, al no ser cristiano, no se le había ocurrido que estuviera mal. En 2011 contaba que los directores de funerarias le escribían para decirle que era la segunda canción más pedida en los funerales, por detrás de «Danny Boy».

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Letra original / traducida

Spirit in the sky

When I die and they lay me to rest
Gonna go to the place that’s the best
When I lay me down to die
Goin’ up to the spirit in the sky

Goin’ up to the spirit in the sky
That’s where I’m gonna go when I die
When I die and they lay me to rest
I’m gonna go to the place that’s the best

Prepare yourself you know it’s a must
Gotta have a friend in Jesus
So you know that when you die
He’s gonna recommend you
To the spirit in the sky

Gonna recommend you
To the spirit in the sky
That’s where you’re gonna go when you die
When you die and they lay you to rest
You’re gonna go to the place that’s the best

Never been a sinner, I never sinned
I got a friend in Jesus
So you know that when I die
He’s gonna set me up
With the spirit in the sky

Oh set me up with the spirit in the sky
That’s where I’m gonna go when I die
When I die and they lay me to rest
I’m gonna go to the place that’s the best
Go to the place that’s the best

Autor: Norman Greenbaum
Letra de Spirit in the Sky © Peermusic Publishing, Concord Music Publishing LLC

Espíritu en el cielo

Cuando me muera y me pongan a descansar
Iré al lugar que es el mejor
Cuando me acueste para morir
Subiendo hacia el espíritu en el cielo

Subiendo hacia el espíritu en el cielo
Ahí es donde voy a ir cuando me muera
Cuando me muera y me pongan a descansar
Iré al lugar que es el mejor

Prepararte sabes que es un deber
Tienes que tener un amigo en Jesús
Para que sepas que cuando mueras
Él te va a recomendar
Al espíritu en el cielo

Te va a recomendar
Al espíritu en el cielo
Ahí es donde vas a ir cuando mueras
Cuando mueras y te pongan a descansar
Irás al lugar que es el mejor

Nunca fui un pecador, nunca pequé
Tengo un amigo en Jesús
Así que sabes que cuando muera
Él me va a colocar
Con el espíritu en el cielo

Oh, colocarme con el espíritu en el cielo
Ahí es donde voy a ir cuando muera
Cuando muera y me pongan a descansar
Iré al lugar que es el mejor
Iré al lugar que es el mejor

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