SlayerAngel of death

Jeff Hanneman, guitarrista de Slayer, escribió «Angel of Death» durante una gira. En una parada compró dos libros sobre Josef Mengele y se quedó pensando que aquello «tenía que ser algo realmente enfermizo»; cuando llegó el momento de grabar el disco, seguía dándole vueltas. De ahí salieron la música y una letra que repasa los experimentos del médico nazi en Auschwitz: operaciones sin anestesia, transfusiones de sangre entre gemelos, inyecciones de gérmenes mortales, extirpación de órganos y miembros.

La canción retrasó la salida de Reign in Blood. Def Jam había firmado el disco, pero su distribuidora, Columbia Records, se negó a publicarlo por el tema y la portada, que consideraba «demasiado explícitos». El álbum acabó saliendo con Geffen en octubre de 1986 y ni siquiera apareció en el calendario oficial de lanzamientos del sello. El tema indignó a supervivientes del Holocausto y a sus familias, y a la banda le colgaron las acusaciones de simpatizar con el nazismo y de racismo.

Hanneman lo negó siempre. «Me parece que deberías poder escribir sobre lo que quieras. Angel of Death es como una lección de historia», decía, fascinado por la radicalidad del Tercer Reich y por cómo Mengele pudo pasar de médico a carnicero. Kerry King, el otro guitarrista, respondía a las críticas con ironía: «Lee la letra y dime qué tiene de ofensivo».

Cuando el batería Dave Lombardo dejó el grupo en 1992, Paul Bostaph, que venía de Forbidden, hizo una sola falta en las nueve canciones con las que le probaron: en «Angel of Death», porque no sabía cuántas veces se repetía el riff antes de la parte de doble bombo. Ese riff central lo sampleó Public Enemy en «She Watch Channel Zero?!», y la canción abre la primera escena de Jackass: The Movie, en la que Johnny Knoxville alquila y modifica un coche antes de meterse en un derbi de demolición.