KATSEYEGnarly

"Gnarly" es el sencillo principal del segundo EP de KATSEYE, Beautiful Chaos, lanzado el 30 de abril de 2025 a través de Hybe UMG y Geffen Records. Con una duración de 2:19, la canción representa un giro experimental para el grupo, alejándose del bubblegum pop de sus trabajos anteriores para adentrarse en el hyperpop. Fue escrita por Alice Longyu Gao, Tim Randolph, Kyle Buckley, Jacob Kasher Hindlin y Madison Love, y producida por Buckley, "Hitman" Bang (fundador de HYBE) y Slow Rabbit.

El significado de la canción se revela en su primera línea, un spoken word de la miembro Yoonchae: "They could describe everything with one single word". La temática principal explora cómo una palabra puede tener múltiples significados y connotaciones según el contexto cultural o vital. El grupo explicó a The Fader que "gnarly puede ser algo bueno o algo malo, depende de la interpretación". La letra juega con esta dualidad: en la primera estrofa se enumeran cosas como "Boba tea, Tesla, fried chicken" como ejemplos de lo "gnarly", mientras que en el tercer verso la frase "you're gnarly" se usa de forma despectiva. La canción también ha sido interpretada como una sátira sobre la industria del entretenimiento y lo performativo y producido en masa que es todo.

El lanzamiento de "Gnarly" generó un impacto cultural inmediato y polarizante. Fue descrita como una de las canciones pop más divisivas de 2025. El grupo anticipó esta reacción y publicó un TikTok con un audio de Nicki Minaj donde decía: "No vas a entender la canción la primera vez que la escuches. Después de la segunda y tercera vez, dirás 'Vaya, ¿qué es esto?'". Comercialmente, el tema se convirtió en el primer éxito del grupo en las listas principales, debutando en el Billboard Hot 100 (alcanzando el puesto 92) y en la UK singles chart. También entró en el Billboard Global 200 (puesto 53) y en el Global Excl. US (puesto 32). En los American Music Awards de 2026, "Gnarly" ganó el premio a Mejor Video Musical, mientras que KATSEYE se llevó los galardones de Artista Revelación del Año y Artista Pop Revelación. Además, la canción fue incluida en el quinto puesto de la lista de NME de las "50 mejores canciones de 2025".

Entre las curiosidades más destacadas, "Gnarly" se basa en un demo de la hyperpop singer Alice Longyu Gao, quien compartió su versión en TikTok en 2023, inspirada en cómo los estadounidenses usan la misma palabra para describirlo todo. La canción cuenta con dos versiones: explícita y limpia. En la versión limpia, que los fans parecen disfrutar más, se cambiaron palabras como "Tesla" por "robotics" y "I'm the shit" por "I'm legit". El vídeo musical, dirigido por Cody Critcheloe, se estrenó en MTV Live, MTVU, MTV Biggest Pop y en las vallas publicitarias de Times Square. La coreografía y la puesta en escena han sido clave para vender la canción, y a pesar de las críticas iniciales, muchos oyentes han terminado adoptándola como un himno irónico y camp. La miembro Lara describió el proceso de grabación como "una de las canciones más divertidas que hemos grabado", destacando su naturaleza caótica y su enfoque en la vibra más que en la estructura.