The White StripesIcky thump

La historia de «Icky thump»

«Ecky thump!» es una exclamación del norte de Inglaterra en la que tanto «ecky» como «thump» funcionan como eufemismos de infierno, popularizada en un episodio de la serie cómica británica The Goodies. Para el disco, el grupo cambió la grafía a «Icky», más accesible al público adolescente estadounidense.

La canción se grabó en dos días de enero de 2007: el 20 y el 21 se registraron las pistas base y las guitarras, y el 22 Jack y Meg White, el dúo al completo, overdubaron un sintetizador Univox de 1959 y el solo de guitarra. El resultado es una construcción poco habitual, de cambios de tempo angulosos y solos improvisados. Fue el primer tema político de la banda desde la canción «The Big Three Killed My Baby», y su letra arremete contra la política migratoria estadounidense: alguien cruza a México en un carro sin dificultad y acaba atado y retenido por la mujer que le había dado cama.

El vídeo se estrenó en AOL.com el 23 de mayo de 2007, codirigido por Jack White junto a los hermanos Malloy. Rodado en Nashville aunque ambientado en México, incluye subtítulos en español que traducen la letra, y fue el primer vídeo del dúo en llegar al Total Request Live de MTV. Ese año se llevó el Grammy a la mejor interpretación rock de dúo o grupo vocal y en el Reino Unido fue su mayor éxito, aunque «Umbrella», de Rihanna con Jay-Z, le cerró el paso al número uno.

En 2016, durante la campaña presidencial, Donald Trump usó «Seven Nation Army», otro tema del dúo, en un vídeo sin permiso. Jack y Meg White publicaron entonces un mensaje conjunto en Facebook, el primero en cinco años, para amenazar con acciones legales y declararse «asqueados por esta asociación y por el uso ilegal de su canción». Como respuesta sacaron una camiseta bautizada «Icky Trump», con los colores y la tipografía de los gorros de la campaña de Trump y los versos sobre la inmigración en la espalda. Volvió a venderse en 2020 y en 2024, y desapareció al terminar cada una.

Letra original / traducida

Icky tump

Ya he, icky thump
Who’d a thunk?
Sittin’ drunk
On a wagon to Mexico

Her hair
What a chump
And my head
Got a bump
When I hit it on the radio

Redhead senorita
Lookin’ dead
Came to, said
‘I need a bed’ in Espanol

So I gave a drink of water
I’m gonna sing around the collar
Well, I don’t need a microphone

Yeah
Icky thump
With the lump
In my throat
Grab my coat
And now it’s reckoned
I was ready to go

Yeah, I swam beside the hair
She had one white eye
One blank stare
Lookin’ up, lyin’ there

On a stand in her hair
Was a candy cane
Black rum, sugar cane
Dry eye
Somethin’ strange!

La la
La la la la la la la la la la la la

Well, Americans
What, nothin’ better to do?
Why don’t you kick yourself out?
You’re an immigrant too

Who’s usin’ who?
What should we do?
Well, you can’t be a pimp
And a prostitute too

Icky thump
Handcuffed to a bunk
Robbed blind
Looked around
And there was nobody else

Left alone
I hit myself with a stone
Went home
And learned how to clean up after myself

Autores de la canción: Jack White
Letra de Icky Thump © Sony/ATV Music Publishing LLC, Universal Music Publishing Group


Caramba*

Ya él, caramba
¿Quién está haciendo ruido?
Sentados borrachos
En un vagón hacia México

Su cabello
Qué idiota
Y mi cabeza
Dio un batacazo
Cuando la golpeé con la radio

Señorita pelirroja
Que parecía muerta
Ven, dijo
«Necesito una cama» en español

Así que le di un trago de agua
Voy a cantar alrededor del cuello**
En fin, no necesito un micrófono

Yeah
Caramba
Con el bulto
En mi garganta
Coge mi abrigo
Y ahora se reconsidera
Estaba preparado para marchar

Yeah, me bañé al lado del pelo
Ella tenía un ojo blanco
Una mirada en blanco
Mirando hacia arriba, ahí estaba

En una parada en su pelo
Era un bastón de caramelo
Ron negro, caña de azúcar
Ojo seco
¡Algo extraño!

La la
La la la la la la la la la la la la

En fin, americanos
Qué, ¿nada mejor que hacer?
¿Por qué no os esfumáis?
Sois inmigrantes también

¿Quién está utilizando a quién?
¿Qué deberíamos hacer?
En fin, no podéis ser un chulo
Y una prostituta también

Caramba
Esposado a una litera
Atracado
Miré alrededor
Y no había nadie más

Abandonado
Me golpeé con una piedra
Fui a casa
Y aprendí a limpiarme después

*»Icky thump» es una variación de la expresión «ecky-thump», una interjección utilizada en Lancashire para expresar sorpresa.
**»Sing around the collar» es una variación de la expresión «Ring around the collar», expresión que se refiere a las manchas del interior del cuello de la camisa.