Simon & GarfunkelThe boxer

La historia de «The boxer»

«The Boxer» fue una de las grabaciones más laboriosas de Simon & Garfunkel: más de cien horas de estudio y varias sesiones repartidas por distintos estudios. El guitarrista Fred Carter Jr. ha contado cómo se gestó el punteo. Mientras Paul Simon tocaba la melodía en su Martin —la letra todavía no estaba terminada—, Carter cogió una Martin pequeña, bajó la primera cuerda a un D y subió la del bajo, y dio con un lick que acabó convertido en el rasgueo característico de la canción. Para su guitarra se montaron unos siete micrófonos, entre ellos uno que captaba su respiración; al ir a eliminarla en la mezcla, comprobaron que sonaba casi como un ritmo y decidieron dejarla.

El único golpe de batería del tema, el del estribillo, también tiene su historia. Hal Blaine lo grabó en un pasillo de las oficinas de Columbia, colocado frente a un ascensor por idea del productor Roy Halee. Blaine descargaba el tambor con todas sus fuerzas al oír el «lie-la-lie» en sus auriculares; en aquel hueco sonaba como un cañonazo, justo el sonido que buscaban. En una de las tomas, un guardia de seguridad que salió del ascensor se llevó un susto tremendo.

El propio Simon ha reconocido que el famoso «lie-la-lie» nació como un simple relleno porque no tenía palabras para esa parte: «No tenía ninguna palabra», ha explicado, y confiesa que cada vez que canta ese fragmento siente algo de vergüenza. La canción también llamó la atención de Bob Dylan, que la versionó en su álbum Self Portrait cambiando la palabra «glove» por «blow».

Existía además una estrofa que no entró en Bridge over Troubled Water y que el dúo recuperó en directo desde 1969, en programas como Saturday Night Live en 1975 y en el concierto de Central Park en 1981; Simon la incluyó en una versión subida a YouTube en marzo de 2020 dedicada a los neoyorquinos durante la pandemia. En junio de 2016, en un concierto en Berkeley, interrumpió la canción para anunciar la muerte de Muhammad Ali y la terminó cantando el último verso.

Letra original / traducida

The boxer

I am just a poor boy
Though my story’s seldom told
I have squandered my resistance
For a pocket full of mumbles, such are promises
All lies and jests
Still a man hears what he wants to hear
And disregards the rest

When I left my home and my family
I was no more than a boy
In the company of strangers
In the quiet of the railway station
Running scared,
Laying low, seeking out the poorer quarters
Where the ragged people go
Looking for the places
Only they would know

Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie

Asking only workman’s wages
I come looking for a job
But I get no offers
Just a come-on from the whores
On Seventh Avenue
I do declare
There were times when I was so lonesome
I took some comfort there, le le le le le le le

Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie

Then I’m laying out my winter clothes
And wishing I was gone
Going home
Where the New York City winters
Aren’t bleeding me
Leading me
Going home

In the clearing stands a boxer
And a fighter by his trade
And he carries the reminders
Of ev’ry glove that laid him down
Or cut him till he cried out
In his anger and his shame
«I am leaving, I am leaving»
But the fighter still remains, mmm mmm

Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie
Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie
Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie
Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie
Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie
Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie
Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie
Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie

Autores de la canción: Paul Simon
Letra de The Boxer © Universal Music Publishing Group


El boxeador

Solo soy un pobre chico
Aunque mi historia rara vez es contada
He malgastado mi resistencia
Por un bolsillo lleno de balbuceos, tales promesas
Todas las mentiras y burlas
Con todo un hombre escucha lo que quiere escuchar
Y prescindir del resto

Cuando dejé mi hogar y mi familia
No era más que un chico
En compañía de extraños
En la tranquilidad de una estación de tren
Huyendo atemorizado
Llamando la atención, buscando los barrios más pobres
Donde la gente harapienta va
Buscando los lugares
Que solo ellos conocían

Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie

Pidiendo solo el salario de un trabajador
Vengo buscando un trabajo
Pero no consigo ofertas
Solo un «vamos» de las fulanas
De la Séptima Avenida
Declaro
Hubo tiempos en los que yo era muy solitario
Tuve algo de consuelo ahí, le le le le le le le

Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie

Ahora estoy con mi ropa de invierno
Y deseando haberme ido
Ido a casa
Donde los inviernos de la ciudad de Nueva York
No me hagan sangrar
Guiándome
Yendo a casa

En las zonas seguras un boxeador
Y un luchador por su acuerdo
Y él lleva los recordatorios
De cada guante que le tumbó
O le desgarró hasta que gritó
En su rabia y su vergüenza
«Abandono, abandono»
Pero el luchador persiste, mmm mmm

Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie
Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie
Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie
Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie
Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie
Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie
Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie
Lie la lie, lie la la la lie lie
Lie la lie, lie la la la la lie la la lie

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