Leapy LeeLittle arrows

Leapy Lee llevaba años intentándolo sin suerte: había grabado varios sencillos para Pye, Decca y CBS que no llegaron a entrar en las listas. En 1968 trabajaba anunciando los números en una sala de bingo, y fue allí donde lo conoció Albert Hammond, que había ido acompañando a su tía. Hammond escribía canciones junto a Mike Hazlewood —se habían conocido en el grupo The Family Dogg— y compuso «Little Arrows» mientras fregaba platos en el Chelsea Drugstore. La letra, de Hazlewood, va de Cupido disparando su arco.

En la grabación apareció como músico de sesión un Jimmy Page que todavía no había formado Led Zeppelin, y la guitarra lleva un efecto de eco de principio a fin. MCA publicó el sencillo en el Reino Unido el 28 de junio de 1968 y el arranque fue lento: entró en la lista de Record Retailer en agosto y fue subiendo poco a poco hasta quedarse en el número dos, sin poder desbancar a «Those Were the Days» de Mary Hopkin. Aguantó 21 semanas en la lista.

El éxito se extendió por medio mundo y el tema se versionó casi de inmediato. La showband irlandesa Brendan O'Brien & the Dixies escuchó la versión de Lee en julio de 1968, grabó la suya esa misma semana y en septiembre ya estaba en el número uno en Irlanda. En Suecia, Stig «Stikkan» Anderson lo reescribió como «Amors pilar», que acabó siendo un éxito para Ewa Roos en febrero de 1969.

En España la canción llegó con la versión de Karina: Alfonso Alpin la tradujo como «Las Flechas del Amor», con arreglos de Waldo de los Ríos, y la cantante la llevó al número uno de Los 40 Principales durante siete semanas entre marzo y abril de 1969, con disco de oro incluido. Fue el primer éxito de Hammond y Hazlewood como pareja de compositores, y al saber que la canción triunfaba traducida a tantos idiomas Hammond dijo que le parecía «una locura» y que «si esto va a ser así, va a ser maravilloso».