The PlattersThe great pretender

Buck Ram, mánager y productor de The Platters, escribió «The Great Pretender» en unos veinte minutos en el cuarto de baño del hotel Flamingo. Lo hizo para dar continuidad al éxito de «Only You (And You Alone)». Ram había presumido ante Bob Shad de tener una canción mejor que aquella y, cuando Shad le apremió para que le diera el título, respondió «The Great Pretender» sin tenerla escrita todavía. La grabaron The Platters con Tony Williams como voz principal y Plas Johnson al saxo tenor, y en enero de 1956 fue el sencillo de R&B más vendido. El grupo la interpretó junto a «Only You» en el musical Rock Around the Clock (1956), y también suena en American Graffiti.

Años después llegó la versión de Freddie Mercury, el cantante de Queen, que en la primavera de 1987 explicó en una de sus últimas entrevistas grabadas que la canción encajaba con su manera de entender la carrera y el escenario. El vídeo lo dirigió David Mallet y en él Mercury se parodiaba a sí mismo recreando imágenes de «Radio Ga Ga», «Bohemian Rhapsody» y otras canciones suyas, con Roger Taylor, compañero en Queen, y el actor Peter Straker vestidos de mujer. Mercury aparecía sin el bigote que había lucido durante buena parte de los ochenta.