New OrderBlue monday

«Blue Monday» se gestó en el cuarto de ensayo que New Order tenía en Mánchester, antes de que existiera el MIDI. Bernard Sumner, cantante del grupo, construyó el secuenciador del bajo de sintetizador, y la base rítmica salió de una caja de ritmos Oberheim DMX. Compraron uno de los primeros samplers, un Emulator 1, y samplearon coros de «Uranium», de Kraftwerk; aprendieron a manejarlo grabando sus propias flatulencias y estornudos. La teclista Gillian Gilbert escribió la secuencia a mano en un rollo largo de papel y añadió sin querer un silencio de más, que descolocó el ritmo; al grupo le gustó el efecto y lo dejó. El bajista Peter Hook dijo después que la canción estaba «robada» de «Our Love», de Donna Summer.

La funda la diseñaron Peter Saville, diseñador de Factory Records, y Brett Wickens: un troquel con forma de disquete de 5¼ pulgadas, sin el nombre del grupo ni el título, solo bloques de color con un código inventado por Saville. Fabricarla costaba tanto que el sello perdía dinero con cada copia vendida; Tony Wilson, de Factory, calculó 5 peniques de pérdida por funda. Saville envió el diseño directo a la imprenta, sin que lo vieran ni el grupo ni el sello.

En marzo de 1983 la tocaron en Top of the Pops, de la BBC, y el grupo insistió en hacerlo en directo. Salió mal: el batería Stephen Morris admitió después que nunca fue una canción fácil de tocar y que aquel día los sintetizadores se descontrolaron.

Es el sencillo de 12 pulgadas más vendido de la historia: solo la edición original de 1983 vendió más de 700.000 copias en el Reino Unido. En 1988, Quincy Jones y John Potoker firmaron una remezcla que llegó al número 3 británico y encabezó la lista de dance estadounidense. En 2002 la cantante Kylie Minogue hizo en los Brit Awards un mashup con «Can't Get You Out of My Head», y el riff principal de «Shut Up and Drive», de Rihanna, es una interpolación de «Blue Monday»: los cuatro miembros de New Order figuran como coautores.