Pink FloydWish you were here

El arranque de «Wish You Were Here» no salió de un estudio, sino del coche de David Gilmour, guitarrista y cantante del grupo. Grabó su propia radio de automóvil para encadenar la canción con «Have a Cigar»: la emisora se va perdiendo entre fragmentos de otras —un radioteatro, el inicio del final de la Cuarta Sinfonía de Tchaikovsky— hasta llegar a una en la que suena la canción. La intro la tocó con una guitarra de doce cuerdas procesada para sonar como un aparato de AM y después superpuso un solo de acústica más lleno, mezclado de modo que pareciera un guitarrista escuchando la radio y tocando por encima. Cuando la parte acústica se complica, la supuesta emisión se desvanece y entra la voz.

En esa introducción se le oye beber, toser y respirar con esfuerzo antes de que arranque la guitarra principal. Se contaba que no había podido contener la tos por su hábito de fumar y que el resultado le disgustó tanto que dejó el tabaco de golpe, pero él desmintió la historia: nunca fumó.

La otra visita ilustre de aquellas sesiones fue el violinista de jazz Stéphane Grappelli, que en esos momentos grababa en un estudio del piso de abajo. Gilmour quería un «violín campestre» al final y lo invitó; Grappelli aceptó por una tarifa de 300 libras, equivalentes a 2.300 libras en 2025, mientras que el también violinista Yehudi Menuhin declinó la oferta. Al mezclar se decidió dejar su aportación casi inaudible —se distingue apenas hacia el minuto 5:21— y el bajista Roger Waters consideró que sería insultante acreditarlo por algo tan imperceptible, aunque cobró lo pactado. Años más tarde, durante el remasterizado para la campaña Why Pink Floyd...?, apareció en los archivos la grabación y se publicó una versión con el violín mucho más presente.

En 2005, Waters se reencontró con sus antiguos compañeros en Londres para el Live 8 y cantó la canción junto a Gilmour, compartiendo la voz principal. Veinte años después, el recopilatorio del 50 aniversario del álbum recuperó una mezcla instrumental inédita con pedal steel.