Talking Heads - Burning down the house

La historia de «Burning down the house»

La canción salió de una improvisación. Chris Frantz, batería del grupo, acababa de ver a Parliament-Funkadelic en pleno esplendor en el Madison Square Garden y durante la jam no paraba de gritar «Burn down the house!», un cántico del público de P-Funk. Tina Weymouth, bajista, lo recuerda así en las notas de Once in a Lifetime, el recopilatorio de 1992. A David Byrne le gustó la frase y la dejó en «Burning down the house».

Byrne escribió la letra en 1982 reuniendo aforismos sueltos, y trabajaba cantando sílabas sin sentido sobre la música hasta dar con una frase que encajara con el ritmo, una técnica que atribuye a Brian Eno, que había producido discos anteriores de la banda. En las cintas de trabajo quedaron intentos como «I have another body» o «Pick it up by the handle», y hubo un momento en que, en lugar del estribillo, cantaba «Foam Rubber, USA».

El vídeo lo dirigió el propio Byrne. La banda toca en un salón de baile vacío mientras él aparece frente a una pantalla de proyección que muestra un público en directo o un muro de llamas, e imágenes proyectadas en la pared exterior de una casa. Un niño con cierto parecido a Byrne ocupa su lugar por momentos y, hacia el final, versiones jóvenes de los cuatro músicos les mueven los brazos para que toquen. La casa del vídeo está en Myrtle Street, en Union Township, Nueva Jersey, y entre los dobles juveniles aparecen Max Illidge, vocalista de 40 Below Summer, y Rockets Redglare, como versiones jóvenes de Byrne y Jerry Harrison.

Fue el único single del grupo que entró en el top ten del Billboard Hot 100, en el número 9, aunque en Reino Unido, donde publicaron 14 singles que sí entraron en lista, este no llegó a colocarse. Un año después, la versión en directo alargada es uno de los momentos destacados de Stop Making Sense, el concierto filmado de la banda, y en septiembre de 2023 el filme se reestrenó remasterizado en cines IMAX. En 2024 Paramore grabó una versión para Everyone's Getting Involved, el disco homenaje de A24 a Stop Making Sense; Byrne la elogió y respondió versionando «Hard Times» de Paramore, y ambas caras salieron juntas en un single de doce pulgadas para el Record Store Day.

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Letra original / traducida

Burning down the house

We’ve got a match

Watch out, you might get what you’re after
Cool babies, strange but not a stranger
I’m an ordinary guy
Burning down the house

Hold tight, wait ‘till the party’s over
Hold tight, we’re in for nasty weather
There has got to be a way
Burning down the house

Here’s your ticket, pack your bags, time for jumpin’ overboard
Transportation is here
Close enough but not too far, maybe you know where you are
Fightin’ fire with fire

All wet, hey you might need a raincoat
Shakedown, dreams walking in broad daylight
Three hundred sixty five degrees
Burning down the house

It was once upon a place, sometimes I listen to myself
Gonna come in first place
People on their way to work said, «Baby what did you expect?»
Gonna burst into flame, go ahead

Burning down the house
My house is out of the ordinary
That’s right, don’t want to hurt nobody
Some things sure can sweep me off my feet
Burning down the house
No visible means of support and you have not seen nothin’ yet
Everything’s stuck together
I don’t know what you expect staring into the TV set
Fighting fire with fire

Burning down the house

Autores: David Byrne / Tina Weymouth / Jerry Harrison / Chris Frantz
Letra de Burning Down the House © Wb Music Corp., Index Music, Inc.

Quemando la casa

Tenemos una cerilla

Cuidado, podrías tener eso tras lo que estás
Chicas atractivas, extraño pero no un extraño
Soy un tipo ordinario
Quemando la casa
Agárrate fuerte, espera hasta que la fiesta se haya terminado
Agárrate fuerte, estamos dentro porque hace un tiempo asqueroso
Tiene que haber una manera
Quemando la casa
Aquí está tu entrada, carga tus bolsas, hora de saltar por la borda
El transporte está aquí
Lo bastante cerca pero no demasiado lejos, puede que sepas dónde estás
Luchando fuego contra fuego
Todo húmedo, hey, podrías necesitar un chuvasquero
Sacudida, sueños caminando bajo la extensa luz del día
Trescientos sesenta y cinco grados
Quemando la casa
Érase una vez un lugar, a veces me escucho a mí mismo
Llegar en primer lugar
La gente en su camino al trabajo decía, «Chico, ¿qué esperabas?»
Vas a arder en llamas, sigue adelante

Quemando la casa
Mi casa está fuera de lo ordinario
Está bien, no quiero herir a nadie
Algunas cosas seguro que pueden hacerme perder la cabeza
Quemando la casa
Sin apariencia visible de apoyo y aún no has visto nada
Todo está pegado entre sí
No sé qué esperas observando dentro del televisor
Luchando fuego contra fuego

Quemando la casa

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