4 Non BlondesWhat’s up

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La historia de «What’s up»

Antes de que existiera 4 Non Blondes, «What's Up?» ya sonaba en una habitación de San Francisco. Linda Perry, que acabaría siendo la voz y la compositora del grupo, se reunía allí con Stephan Jenkins —más tarde líder de Third Eye Blind— cuando ambos eran músicos que aún no habían despuntado, y se tocaban sus composiciones. Entre ellas estaban versiones primerizas de «Semi-Charmed Life» y de «What's Up?», que terminarían siendo grandes éxitos para cada uno de sus grupos. Años después, Jenkins echó cuentas: aquellas dos canciones compartidas en privado sumaban 17 millones de discos vendidos.

El título no aparece en la letra; el estribillo repite «what's going on?». Se eligió «What's Up?» para evitar confusiones con «What's Going On», la canción de Marvin Gaye de 1971.

La grabación tuvo pelea. El productor acreditado, David Tickle, la registró en Groove Masters para el disco de debut, pero Perry no la reconocía como suya. Fue a la discográfica a quejarse —«esta canción es una porquería, no es la canción que escribí», contó después— y no encontró apoyo. Así que, aprovechando un descanso, se llevó a la banda al Record Plant de Sausalito y la rehízo ella: cambió el tempo, recolocó micrófonos, rehízo las acústicas y grabó tres voces. Esa misma noche se mezcló y al día siguiente estaba masterizada. Jimmy Iovine, copropietario de Interscope, prefirió esa versión a la de Tickle, y fue la que salió. Perry sostiene que Tickle no produjo la canción que conocemos y que la suya nunca se publicó.

El vídeo lo dirigió Morgan Lawley y fue nominado a mejor vídeo de rock alternativo en los MTV Video Music Awards de 1993. En febrero de 2021 pasó los mil millones de reproducciones en YouTube y hoy supera los 2.200 millones. La canción ha tenido una segunda vida extraña: los protagonistas de la serie Sense8 la cantan juntos en un karaoke sin saber que están conectados, suena en un episodio de The Handmaid's Tale de 2025 y de ella nació el meme «HEYYEYAAEYAAAEYAEYAA», un vídeo paródico de la productora SLACKCiRCUS con imágenes de He-Man que se hizo viral en 2010 y que llegó hasta la película de las Tortugas Ninja de 2023. En 2025, un mashup con «Beez in the Trap» de Nicki Minaj hecho por un usuario de TikTok volvió a hacerla viral; Perry lo llamó «ridículo de la mejor manera posible».

Letra original / traducida

What’s up

Twenty-five years I’m alive here still
Trying to get up that great big hill of hope
For a destination

I realized quickly when I knew I should
That the world was made up of this brotherhood of man
For whatever that means

And so I cry sometimes
When I’m lying in bed Just to get it all out
What’s in my head
And I, I am feeling a little peculiar.

And so I wake in the morning
And I step outside
And I take a deep breath and I get real high
And I scream from the top of my lungs
What’s going on?

And I say: HEY! yeah yeaaah, HEY yeah yea
I said hey, what’s going on?

And I say: HEY! yeah yeaaah, HEY yeah yea
I said hey, what’s going on?

ooh, ooh ooooooooooooooooh
ooh, ooh ooooooooooooooooh

and I try, oh my god do I try
I try all the time, in this institution

And I pray, oh my god do I pray
I pray all sanctity
For a revolution.

And so I cry sometimes
When I’m lying bed
Just to get it all out
What’s in my head
And I, I am feeling a little peculiar

And so I wake in the morning
And I step outside
And I take a deep breath and I get real high
And I scream from the top of my lungs
What’s going on?

And I say, hey hey hey hey
I said hey, what’s going on?

And I say, hey hey hey hey
I said hey, what’s going on?

And I say, hey hey hey hey
I said hey, what’s going on?

And I say, hey hey hey hey
I said hey, what’s going on?

ooh, ooh ooooooooooooooooh ooooooooooooooooh

Twenty-five years I’m alive here still
Trying to get up that great big hill of hope
for a destination
mmh mh

Qué Pasa

Veinticinco años, todavía estoy viva aquí
Intentando levantar esa gran colina de esperanza
Por un rumbo

Me di cuenta rápidamente cuando supe que debía
Que el mundo fue creado para esta fraternidad de hombres
Para lo que signifique eso

Y a veces lloro
Cuando estoy en la cama para sacar todo
Lo que está en mi cabeza
Y yo, me siento un poco peculiar

Y me despierto por la mañana
Y salgo afuera
Y respiro profundamente y me siento realmente bien
Y grito desde lo más alto de mis pulmones
¿Qué está pasando?

Y digo hey, hey, hey, hey
Dije hey, ¿qué está pasando?

Y digo hey, hey, hey, hey
Dije hey, ¿qué está pasando?

ooh, ooh ooooooooooooooooh
ooh, ooh ooooooooooooooooh

E intento, oh mi Dios, intento
Intento todo el tiempo, en esta institución

Y rezo, oh mi Dios, rezo
Rezo a toda la santidad
Por una revolución

Y a veces lloro
Cuando estoy en la cama
Para sacar todo
Lo que está en mi cabeza
Y yo, me siento un poco peculiar

Y me despierto por la mañana
Y salgo afuera
Y respiro profundamente y me siento realmente bien
Y grito desde lo más alto de mis pulmones
¿Qué está pasando?

Y digo hey, hey, hey, hey
Dije hey, ¿qué está pasando?

Y digo hey, hey, hey, hey
Dije hey, ¿qué está pasando?

Y digo hey, hey, hey, hey
Dije hey, ¿qué está pasando?

Y digo hey, hey, hey, hey
Dije hey, ¿qué está pasando?

ooh, ooh ooooooooooooooooh ooooooooooooooooh

Veinticinco años, todavía estoy viva aquí
Intentando levantar esa gran colina de esperanza
Por un rumbo
mmh mh

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