AdeleChasing pavements

La idea de «Chasing Pavements» nació de una pelea. Según contó Adele, discutió con su entonces novio en un club, le dio una bofetada y echó a correr por Londres; al mirar atrás comprobó que nadie la seguía. Entonces pensó: «estás persiguiendo aceras», una expresión que ella usa para hablar de perseguir algo que no lleva a ninguna parte. Esa frase dio pie a una canción que escribió en un solo día con Francis «Eg» White, su productor y coautor, y que enviaron enseguida a su compañía discográfica. Adele llegó a describirla como «el comienzo de mi carrera».

La promoción no estuvo exenta de curiosidades. Un troll escribió en Urban Dictionary que el título se refería al cruising gay, algo que provocó que algunas emisoras estadounidenses dejaran de pinchar el tema temporalmente. Adele comentó que ella llevaba años usando ese sitio y que la expresión nunca había aparecido allí con ese sentido. El videoclip, dirigido por Mathew Cullen, de la productora Motion Theory, recrea un accidente de coche en Hyde Park (Londres), aunque en realidad se rodó en Los Ángeles. Muestra a los ocupantes inmóviles en la calzada y, durante los estribillos, una visión desde arriba en la que la pareja revive su relación. Adele no es una de las víctimas.

En los Grammy de 2009, la canción recibió tres nominaciones: grabación del año, canción del año y mejor interpretación vocal pop femenina. Se llevó el último. En la ceremonia, Adele la interpretó acompañada por Sugarland. El tema también ha tenido una vida posterior en televisión y en versiones: sonó en varios episodios de Hollyoaks y en la película Wild Child, y fue cantado por Melissa Benoist en un episodio de Glee, por la cantante Candice Glover en American Idol y por el rapero Machine Gun Kelly.