Creedence Clearwater RevivalProud Mary

John Fogerty, cantante y compositor de Creedence Clearwater Revival, escribió «Proud Mary» en los dos días siguientes a su licenciamiento de la Guardia Nacional. Las notas de la reedición de 2008 de Bayou Country sitúan el origen de sus riffs en un concierto en el Avalon Ballroom y cuentan que la canción se armó con trozos de temas distintos, uno de ellos sobre una lavandera llamada Mary. El verso «Left a good job in the city» llegó justo después de la mili, y la expresión «rollin' on the river» procedía de una película de Will Rogers.

En el estudio, Fogerty sabía lo que buscaba: le gustaba la Quinta Sinfonía de Beethoven y quiso abrir con una introducción parecida, que descendiera una tercera. También quería evocar las armonías gospel masculinas de grupos que conocía, como los Swan Silvertones o los Five Blind Boys of Mississippi, y en el solo de guitarra hizo su mejor imitación de Steve Cropper. El nombre no era inventado: el Proud Mary, en realidad Mary Elizabeth, fue un barco real con base en Memphis que recorrió el Misisipi entre 1928 y 1978.

Publicada como single en enero de 1969, llegó al número 2 de la lista Hot 100 en marzo, el primero de los cinco singles del grupo que se quedarían en esa misma posición.

Ese mismo año, Solomon Burke la grabó en Muscle Shoals con la cantante Tamiko Jones como coproductora, que entonces era su prometida y mánager. Burke recordaba que en el estudio les parecía una estupidez versionar una canción que ya estaba en las listas, y que él insistía en que era un disco «muy blanco» al que había que abrir las puertas del R&B. Fogerty quedó impresionado: «A dos mil kilómetros de distancia, este hombre se había metido en mi cabeza para entender de qué iba Proud Mary». En 1971 llegó la versión de Ike & Tina Turner, con una introducción en la que Tina avisa de que van a empezar tranquilitos y suaves, pero que terminarán suaves y brutales; en 1972 les valió un Grammy. La canción siguió siendo un fijo en sus conciertos en solitario, la regrabó para la película What's Love Got to Do with It y la cantó a dúo con Beyoncé y con Cher.