Nina SimoneFeeling good

La canción nació para un musical. Anthony Newley y Leslie Bricusse la escribieron para The Roar of the Greasepaint – The Smell of the Crowd, y se cantó en público por primera vez la noche del estreno, el 3 de agosto de 1964 en el Theatre Royal de Nottingham, en la voz del cantante y actor Cy Grant. Cuando el montaje cruzó el Atlántico, el papel recayó en el actor Gilbert Price: su personaje se colocaba en el centro del escenario y ganaba la partida cantando el tema, justo en su momento de triunfo.

Unos meses después, en enero de 1965, Nina Simone la grabó en Nueva York con Hal Mooney en los arreglos y la producción, y la incluyó en su disco I Put a Spell on You. Entonces no salió como single. Hubo que esperar casi treinta años para que la versión se hiciera popular: en 1994 apareció en un anuncio británico de Volkswagen y, ya editada como single, llegó al número 40 de la lista del Reino Unido en julio de ese año.

Desde ahí no ha dejado de circular. Joe Claussell la remezcló en 2002 para el primer volumen de Verve Remixed, y el fragmento ha acabado incrustado en canciones de otros: Jay-Z y Kanye West lo usaron en «New Day», de su disco conjunto Watch the Throne (2011), y Flo Rida en «How I Feel» (2013). El caso más retorcido es el de Mary J. Blige en «About You» (2005), donde la voz de Simone aparece tan distorsionada que apenas se reconoce y aun así figura acreditada como artista invitada. En junio de 2021, 56 años después de la grabación, apareció por fin un videoclip oficial.

El cine también la ha recuperado: suena en Cruella (2021), en la escena final de Perfect Days, la película de Wim Wenders (2023), y sobre el desenlace y los títulos de crédito de Un lugar tranquilo: día uno (2024).