Pearl JamAlive

La historia de «Alive»

La música nació antes que el grupo. Stone Gossard la escribió en 1990, cuando aún era miembro de Mother Love Bone, con el título de «Dollar Short»; según contó en un especial de VH1 Storytellers, el cantante de aquella banda, Andrew Wood, llegó a cantarla. Tras la muerte de Wood por sobredosis, Gossard y el bajista Jeff Ament empezaron a tocar con el guitarrista Mike McCready y reunieron cinco temas en una cinta que hicieron circular para encontrar cantante y batería.

La cinta llegó a Eddie Vedder, que entonces trabajaba como guarda de seguridad para una petrolera en San Diego. La escuchó justo antes de ir a surfear y allí le vinieron las letras; la devolvió a Seattle y la banda le invitó a ir y le propuso entrar en el grupo. «Alive» se grabó en una sesión de maquetas en enero de 1991 y esa versión acabó en Ten. Durante la mezcla, en Inglaterra, el técnico Tim Palmer hizo que McCready añadiera un solo para el final: grabó varios intentos y Palmer los montó en uno, pero el guitarrista no quedó conforme, lo repitió con un Uni-Vibe y esta vez, según Palmer, le salió a la primera.

El vídeo lo dirigió Josh Taft, amigo de la infancia de Gossard. Rodado en blanco y negro, recoge una actuación en directo del 3 de agosto de 1991 en el RKCNDY de Seattle, así que lo que suena es el concierto y no un playback. Entre el público estaba Dave Abbruzzese, futuro batería del grupo: era su primer encuentro con la banda, recién llegado de Texas y conociendo solo las canciones del single. Fue nominado a mejor vídeo alternativo en los MTV Video Music Awards de 1992.

La letra es en parte autobiográfica: siendo adolescente, su madre le dijo que el hombre que creía su padre era en realidad su padrastro y que su padre biológico había muerto. El primer y el último verso recogen esos hechos y el segundo es invención suya. La canción abre la «miniópera» que Vedder llamó Mamasan, junto a «Once» y «Footsteps». En 2006 contó que el significado había cambiado para él por culpa del público: «Ellos levantaron la maldición. El público cambió el significado para mí.»

Letra original / traducida

Alive

Son, she said
Have I got a little story for you
What you thought was your daddy
Was nothin’ but a…

While you were sittin’
Home alone at age thirteen
Your real daddy was dyin’
Sorry you didn’t see him
But I’m glad we talked

Oh I, oh, I’m still alive
Hey, hey, I, oh, I’m still alive
Hey I, oh, I’m still alive, yeah oh

While she walks slowly
Across a young man’s room
She said I’m ready, for you
Why I can’t remember
Anything to this very day?
‘Cept the look, the look
Oh, you know where

Now I can’t see, I just stare
I, I, I’m still alive
Yeah, yeah I, oh, I’m still alive
Yeah, yeah I, oh, I’m still alive
Yeah, yeah I, oh, I’m still alive, yeah

It’s something wrong?
She said
Of course there is
You’re still alive
She said
Oh do I deserve to be?
Is that the question?
And if so, if so
Who answers?
Who answers?

I, I, I’m still alive
Yeah, yeah I, oh, I’m still alive
Yeah, yeah I, oh, I’m still alive
Yeah, yeah I, oh, I’m still alive

Yeah, yeah, yeah, yeah, yeah, yeah

Oh oh, yeah oh, ooh oh, yeah, oh
Yeah, yeah, yeah, yeah

Autores de la canción: Stone C. Gossard / Eddie Jerome Vedder
Letra de Alive © Universal Music Publishing Group

Vivo

Hijo, dijo ella
Tengo una pequeña historia para ti
Quien creías que era tu papi
No es nada excepto…

Mientras estabas sentado
En casa solo con trece años
Tu verdadero papi se estaba muriendo
Siento que no lo hayas visto
Pero me alegro de que lo hayamos hablado

Oh yo, oh, aún estoy vivo
Hey, hey, yo, oh, aún estoy vivo
Hey yo, oh, aún estoy vivo, yeah oh

Mientras ella camina lentamente
Por la habitación de un hombre joven
Ella dijo que estoy preparado, para ti
¿Por qué no puedo recordar nada
De este preciso día?
Excepto la mirada, la mirada
Oh, tú sabes dónde

Ahora no puedo ver, solo miro fijamente
Yo, yo, aún estoy vivo
Yeah, yeah yo, oh, aún estoy vivo
Yeah, yeah yo, oh, aún estoy vivo
Yeah, yeah yo, oh, aún estoy vivo, yeah

¿Te pasa algo?
Dijo ella
Por supuesto que sí
Aún estás vivo
Dijo ella
Oh, ¿lo merezco estar?
¿Es esa la cuestión?
Y si es así, si es así
¿Quién responde?
¿Quién responde?

Yo, yo, yo aún estoy vivo
Yeah, yeah yo, oh, aún estoy vivo
Yeah, yeah yo, oh, aún estoy vivo
Yeah, yeah yo, oh, aún estoy vivo

Yeah, yeah, yeah, yeah, yeah, yeah

Oh oh, yeah oh, ooh oh, yeah, oh
Yeah, yeah, yeah, yeah