R.E.M.What’s the frequency, Kenneth?

La historia de «What’s the frequency, Kenneth?»

El título viene de un suceso real: en 1986, dos asaltantes atacaron en Nueva York al periodista Dan Rather mientras repetían «Kenneth, what is the frequency?». La banda la grabó en octubre de 1993, dos meses después de empezar a trabajar en Monster. El final, donde el ritmo se ralentiza, no fue deliberado: Peter Buck, guitarrista, contó que fue Mike Mills, el bajista, quien bajó el tempo y los demás le siguieron; resultó que Mills tenía apendicitis y tuvieron que llevarlo corriendo al hospital, así que nunca volvieron a repetirla.

El vídeo fue dirigido por Peter Care y rodado en Hollywood en agosto de 1994. En el solo de guitarra Buck toca una Jag-Stang que Courtney Love le había regalado tras la muerte de Kurt Cobain, y la toca al revés porque Cobain era zurdo. En junio de 1995, Dan Rather acompañó a la banda en una prueba de sonido en el Madison Square Garden de Nueva York; el clip se emitió la noche siguiente, antes de su actuación en el Late Show con David Letterman. Fue el primer single de Monster y la primera canción en debutar en el número uno de la lista Modern Rock Tracks de Billboard.

What’s the frequency, Kennety?

«What’s the frequency, Kenneth?» is your Benzedrine, uh-huh
I was brain-dead, locked out, numb, not up to speed
I thought I’d pegged you an idiot’s dream
Tunnel vision from the outsider’s screen
I never understood the frequency, uh-huh

You wore our expectations like an armoured suit, uh-huh

I’d studied your cartoons, radio, music, TV, movies, magazines
Richard said, «Withdrawal in disgust is not the same as apathy»
A smile like the cartoon, tooth for a tooth
You said that irony was the shackles of youth
You wore a shirt of violent green, uh-huh
I never understood the frequency, uh-huh

«What’s the frequency, Kenneth?» is your Benzedrine, uh-huh

Butterfly decal, rear-view mirror, dogging the scene

You smile like the cartoon, tooth for a tooth
You said that irony was the shackles of youth
You wore a shirt of violent green, uh-huh
I never understood the frequency, uh-huh

You wore our expectations like an armored suit, uh-huh
I couldn’t understand
You said that irony was the shackles of youth, uh-huh
I couldn’t understand
You wore a shirt of violent green, uh-huh
I couldn’t understand
I never understood, don’t fuck with me, uh-huh

Autores: M. Mills / B. Berry / M. Stipe / P.l. Buck
Letra de What’s The Frequency, Kenneth? © Night Garden Music

¿Cuál es la frecuencia, Kenneth?

«¿Cuál es la frecuencia, Kenneth?» es tu bencedrina, uh-huh
Estaba con el cerebro muerto, bloqueado, entumecido, sin velocidad
Creí que te había marcado un sueño de idiota
Visión de túnel desde la pantalla del forastero
Nunca entendí la frecuencia, uh-huh

Llevabas nuestras expectativas como un traje blindado, uh-huh

Había estudiado tus dibujos animados, la radio, la música, la televisión, las películas, las revistas
Richard dijo: «Retirarse con desagrado no es lo mismo que la apatía»
Una sonrisa como la de los dibujos animados, diente por diente
Dijiste que la ironía eran los grilletes de la juventud
Llevabas una camisa de verde violento, ajá
Nunca entendí la frecuencia, ajá

«¿Cuál es la frecuencia, Kenneth?» es tu bencedrina, uh-huh

Calcomanía de mariposa, espejo retrovisor, perreando la escena

Sonríes como los dibujos animados, diente por diente
Dijiste que la ironía eran los grilletes de la juventud
Llevabas una camisa de verde violento, ajá
Nunca entendí la frecuencia, ajá

Llevabas nuestras expectativas como un traje blindado, ajá
No pude entender
Dijiste que la ironía era los grilletes de la juventud, ajá
No pude entender
Llevabas una camisa de color verde violento, ajá
No pude entender
Nunca entendí, no me jodas, ajá