The Jimi Hendrix ExperienceHear my train a comin’

Hendrix la grabó en directo, en estudio y de forma improvisada muchas veces entre 1967 y 1970, pero nunca llegó a darla por terminada. La única versión publicada mientras vivía la capturó el director Peter Neal el 19 de diciembre de 1967 para su documental sobre el grupo, Experience. Fue durante una sesión de fotos en el estudio londinense del fotógrafo Bruce Fleming, donde había a mano una guitarra acústica Zemaitis de doce cuerdas reencordada para zurdos. Hendrix, sentado en un taburete ante un fondo blanco, hizo un amago en falso y luego se metió en la canción. Al acabar se rió: «¿Creías que podía hacer eso?».

Casi siempre la presentaba como «Getting My Heart Back Together», el título que él mismo anotó a mano en agosto de 1970 para el que iba a ser su cuarto disco de estudio. No se sabe por qué acabó llamándose «Hear My Train A Comin'»; a veces le añadía al título otras referencias al tren, como «Lonesome Train» o «I See My Train». En Berkeley, en 1970, la precedió de una breve historia: la de un tipo al que todo el mundo da la espalda y que se marcha de la ciudad para volver convertido en un Voodoo Child.

Con los años la fue estirando: de un blues corto pasó a ser una pieza larga, de improvisación y solos extensos. En Woodstock, el 19 de agosto de 1969, la tocó durante nueve minutos con Gypsy Sun and Rainbows. En julio de 1970 la interpretó al aire libre en Maui junto al batería Mitch Mitchell y el bajista Billy Cox; el concierto lo había montado su mánager, Michael Jeffery, como aportación a Rainbow Bridge, una película de Chuck Wein. Los problemas técnicos dejaron casi todo el material inservible, pero una versión editada sí aparece en la película.

En 1975 el productor Alan Douglas publicó la primera versión de estudio, en Midnight Lightning: partió de una maqueta grabada por la Experience el 7 de abril de 1969, borró la parte de bajo del bajista Noel Redding y añadió bajo, guitarra y percusión nuevos, a cargo de músicos que nunca habían grabado con Hendrix. Después han ido apareciendo más maquetas en recopilatorios como Valleys of Neptune, People, Hell and Angels o Both Sides of the Sky, que en 2018 recuperó otra grabación de la Experience. El músico folk inglés Benji Kirkpatrick grabó una versión acústica en su disco Hendrix Songs.