U2Bullet the Blue Sky

La historia de «Bullet the Blue Sky»

El riff nació de un intento de copiar otro. Antes de grabar The Joshua Tree, U2 hizo una maqueta en Dublín con el productor Paul Barrett y el guitarrista the Edge quiso reproducir un pasaje de una canción del grupo inglés the Fall; le salió otra cosa, un fraseo «rápido, como muy contundente», que acabó siendo el estribillo. El bajista Adam Clayton y el batería Larry Mullen Jr. entraron a medio tiempo, con Clayton en una tonalidad distinta a la de the Edge, que se fastidió y estuvo a punto de cortar la toma. La maqueta quedó aparcada hasta que Brian Eno la rescató: la llamó «un riff sin hogar».

En julio de 1986 Bono viajó a Nicaragua y El Salvador con su mujer, Ali Hewson, y vio cómo la intervención militar estadounidense golpeaba a los campesinos. «Recuerdo que el suelo temblaba y recuerdo el olor, supongo, de estar cerca de una zona de guerra», contó. De vuelta en Dublín le pidió a the Edge que «metiera El Salvador en un amplificador», y de ahí salió la guitarra con feedback.

El productor Daniel Lanois sitúa el avance decisivo en Melbeach, la casa que the Edge acababa de comprar en Monkstown: el tema salió de una jam de veinte minutos que se pasó un buen rato editando, «una de esas canciones que nacen en parte por cirugía». El ingeniero Dave Meegan hizo allí una mezcla buscando un sonido a Led Zeppelin y la dejó «realmente pesada»; Lanois se llevó entonces al grupo a Windmill Lane, donde en un almacén contiguo reprodujeron por megafonía una grabación de la batería de Mullen y la volvieron a captar. Las baquetas sonaban «más acorazadas».

En el pasaje hablado, Bono describe a un hombre con la cara «roja como una rosa en un zarzal» que va soltando billetes de cien y de doscientos; el modelo era Ronald Reagan, entonces presidente de Estados Unidos. La canción se tocó en casi todos los conciertos desde la noche inaugural del Joshua Tree Tour hasta el Vertigo Tour, y en esa primera gira Bono solía coger un foco y apuntar con él a la cara del público. Después la han grabado Sepultura (Revolusongs, 2002), P.O.D. (The Fundamental Elements of Southtown, 1999) y Queensrÿche (Take Cover, 2007).

Letra original / traducida

Bullet the Blue Sky

In the howlin’ wind
Comes a stingin’ rain
See it drivin’ nails
Into the souls on the tree of pain

From the firefly
A red orange glow
See the face of fear
Runnin’ scared in the valley below

Bullet the blue sky
Bullet the blue sky
Bullet the blue
Bullet the blue

In the locust wind
Comes a rattle and hum
Jacob wrestled the angel
And the angel was overcome

You plant a demon seed
You raise a flower of fire
We see them burnin’ crosses
See the flames, higher and higher

Bullet the blue sky
Bullet the blue sky
Bullet the blue
Bullet the blue

And this guy comes up to me
His face red like a rose on a thorn bush
Like all the colours of a royal flush
And he’s peelin’ off those dollar bills, slappin’ ‘em down
One hundred, two hundred

And I can see those fighter planes
And I can see those fighter planes
Across the mud huts where the children sleep
Through the alleys of a quiet city street

And take the staircase to the first floor
We turn the key and slowly unlock the door
As the man breathes into his saxophone
And through the walls you hear the city groan

Outside, is America
Outside, is America
America

See across the field
See the sky ripped open
See the rain comin’ through the gapin’ wound
Howling, the women and children
Who run into the arms
Of America

Bala el cielo azul

En el viento aullador
Llega una lluvia punzante
Mírala clavando clavos
En las almas en el árbol del dolor

De la luciérnaga
Un resplandor rojo anaranjado
Mira el rostro del miedo
Corriendo asustado en el valle de abajo

Bala el cielo azul
Bala el cielo azul
Bala el azul
Bala el azul

En el viento de langostas
Llega un traqueteo y un zumbido
Jacob luchó con el ángel
Y el ángel fue vencido

Plantas una semilla demoníaca
Crias una flor de fuego
Los vemos quemando cruces
Mira las llamas, más y más alto

Bala el cielo azul
Bala el cielo azul
Bala el azul
Bala el azul

Y este tipo se me acerca
Su cara roja como una rosa en un arbusto de espinas
Como todos los colores de una escalera real1
Y va soltando esos billetes de dólar, golpeándolos
Cien, doscientos

Y puedo ver esos aviones de combate
Y puedo ver esos aviones de combate
Sobre las chozas de barro donde duermen los niños
Por los callejones de una tranquila calle de la ciudad

Y sube la escalera al primer piso
Giramos la llave y lentamente abrimos la puerta
Mientras el hombre sopla en su saxofón
Y a través de las paredes oyes gemir la ciudad

Fuera, está América
Fuera, está América
América

Mira al otro lado del campo
Mira el cielo rasgado
Mira la lluvia entrando por la herida abierta
Aullando, las mujeres y los niños
Que corren a los brazos
De América

[1. «Royal flush» es la jugada más alta del póquer (escalera real), formada por cinco cartas de colores variados; de ahí la referencia a «todos los colores»]