U2I still haven’t found what I’m looking for

Todo empezó con una maqueta que la banda llamaba «The Weather Girls». Al bajista Adam Clayton le parecía un groove de una sola nota, y a the Edge, guitarrista, le sonaba a Eye of the Tiger tocado por un grupo de reggae. Lo que sí les convenció fue el ritmo del batería Larry Mullen Jr. El coproductor Daniel Lanois lo defendió: «Fue un ritmo muy original de Larry. Tenía ese toque de tom-tom que él hace y que nadie acaba de entender. No queríamos soltar ese ritmo, era único». Lanois animó a Mullen a desarrollarlo y, aunque después mezcló buena parte del patrón para dejar solo lo esencial, ese ritmo quedó como raíz de la canción.

El título salió de la libreta de the Edge, que una mañana había apuntado la frase como posible nombre de canción, quizá a partir de un verso de Idiot Wind, una canción de Bob Dylan. Mientras Bono, el cantante, improvisaba una melodía de soul clásico, se la pasó escrita en un papel y le encajó como anillo al dedo. Desde entonces fue lo primero que se ponía a quien visitaba las sesiones. Más tarde, mientras the Edge improvisaba con la guitarra, Bono oyó un gancho que describió como de «campanas metálicas»; se añadió como contramelodía y es el que el guitarrista toca en directo.

El sencillo se eligió a última hora. En principio iba a ser Red Hill Mining Town, pero Bono no conseguía cantarla en los ensayos previos a la gira y al grupo no le convenció el vídeo que había rodado Neil Jordan. En Estados Unidos llegó al número uno, el segundo consecutivo de la banda.

La vena gospel no se quedó en el disco. Island Records encargó una versión gospel al director de coro neoyorquino Dennis Bell, pero el jefe del sello, Chris Blackwell, vetó la idea y Bell acabó montando su propio sello. En septiembre de 1987 el grupo ensayó con su coro, los New Voices of Freedom, en una iglesia baptista de Harlem antes de un concierto en el Madison Square Garden, y de ahí salió material para Rattle and Hum, la película de la banda. En 2021, Scarlett Johansson y Bono grabaron un dueto para la banda sonora de la película de animación Sing 2.