The Rolling StonesWild horses

«Wild Horses» se grabó entre el 2 y el 4 de diciembre de 1969 en el Muscle Shoals Sound Studio de Alabama, mientras Albert y David Maysles rodaban allí su documental Gimme Shelter. Y sin embargo tardó más de un año en publicarse, atrapado en el pleito con el sello anterior del grupo, ABKCO, y con Allen Klein. Es, junto a «Brown Sugar», una de las dos únicas canciones de Sticky Fingers cuyos derechos comparten los Stones con ABKCO.

La música empezó siendo una nana que Keith Richards, miembro del grupo, escribía para su hijo recién nacido, y nació de sus experimentos con una guitarra de doce cuerdas afinada en abierto, un truco que él relacionaba con lo que hacía Mississippi Fred McDowell con el slide. Richards resumía así el reparto de tareas con Mick Jagger: «Si hay una manera clásica de trabajar Mick y yo, es esta. Yo tenía el riff y la línea del estribillo, y Mick se metió en los versos».

En el estudio hubo un rechazo curioso: el pianista Ian Stewart se negó a tocar su parte porque el tema está lleno de acordes menores, que despreciaba llamándolos «chinos», así que la grabó Jim Dickinson. Jagger, por su parte, zanjaba la leyenda de que la canción estaba dedicada a Marianne Faithfull: «Todo el mundo dice que se escribió sobre Marianne, pero yo creo que no; aquello ya se había terminado».

Quienes la publicaron primero fueron The Flying Burrito Brothers. Gram Parsons, miembro de la banda, oyó una maqueta después del desastre de Altamont y pidió versionarla; desde el entorno de los Stones les hicieron llegar por mensajería una mezcla provisional con la condición de que no la editaran como single. Salió en Burrito Deluxe casi un año antes que el original, y Parsons llegó a copiar la letra tres veces en su diario. Años después, Jagger dijo que la versión «fantasmal» que la cantante escocesa Susan Boyle grabó en 2009 era «mucho mejor que cualquier cosa que yo haya hecho». En 2023, la música inuit canadiense Elisapie Isaac la tradujo al inuktitut y la tituló «Qimmijuat».