Bruce SpringsteenDancing in the dark

Jon Landau le dijo a Springsteen que el álbum Born in the U.S.A. necesitaba un single. Su respuesta fue un gruñido: «He escrito setenta canciones. Si quieres otra, escríbela tú». Pero esa misma noche se encerró en su habitación de hotel y escribió la canción entera, resumiendo el aislamiento que sentía tras el éxito de su álbum The River y su frustración por no dar con un single. La grabación tampoco fue cosa de un día: seis tomas y 58 mezclas antes de darla por buena.

El videoclip lo dirigió Brian De Palma y se rodó en dos noches en Saint Paul; la segunda coincidió con el arranque de la gira de Born in the U.S.A. Springsteen no toca la guitarra, lo que le permite invitar al escenario a una joven del público, Courteney Cox, entonces actriz de As the World Turns. Él creía que era una fan elegida de antemano y no supo hasta después que era actriz profesional, traída desde Nueva York. En 2024 los aficionados ingleses recuperaron la canción durante la Eurocopa con una letra dedicada a Phil Foden, y la grabación original volvió a entrar en la lista británica.