Leonard CohenHallelujah

La historia de «Hallelujah»

Hay entre 80 y 180 borradores de versos de esta canción, aunque solo siete se han publicado de forma oficial. Su autor llegó a hablar de 150, y sus cuadernos, llenos de revisiones y añadidos, lo respaldan. Dan Geller y Dayna Goldfine, responsables del documental de 2022 «Hallelujah: Leonard Cohen, A Journey, A Song», sostienen que tardó unos cinco años en terminarla y que la reconfiguró muchas veces para poder cantarla en directo. Se cuenta que en una sesión de escritura en el hotel Royalton de Nueva York acabó sentado en el suelo en calzoncillos, llenando cuadernos y golpeando la cabeza contra el suelo.

El esfuerzo no tuvo premio inmediato. Columbia Records rechazó el álbum que la contenía, y el propio Cohen contaba que le dijeron: «sabemos que eres grande, pero no sabemos si eres bueno». El disco salió después en un sello independiente y pasó casi desapercibido. La primera versión ajena llegó en 1991: John Cale, el músico galés que se convertiría en el primer intérprete en grabarla, la había visto en directo, le pidió la letra a Cohen y recibió quince páginas por fax, de las que escogió lo que él llamó los «versos pícaros». Su grabación es la base de casi todas las que vinieron después, incluida la que el propio Cohen usó en su gira de 2008-09.

Inspirado por Cale, el cantautor estadounidense Jeff Buckley grabó la suya para «Grace» en 1994. Tampoco fue un éxito entonces: el álbum no fue disco de oro en Estados Unidos hasta 2002, y la versión no se editó como single hasta 2007, diez años después de la muerte de Buckley. En la película «Shrek» (2001) suena la de Cale, no la de Buckley, aunque el disco de la banda sonora incluyera la de Rufus Wainwright.

El empujón definitivo llegó de los concursos de talentos. En la final de «The X Factor» de 2008, Alexandra Burke y el grupo JLS la cantaron y la versión de Burke fue número uno en el Reino Unido en Navidad. Esa semana, por primera vez en 51 años, un mismo tema ocupó los dos primeros puestos de la lista británica, con Burke y Buckley. Cohen lo veía con distancia: en 2009 dijo que le parecía «irónico y divertido», dado que su discográfica se había negado a publicarla. Tras su muerte, en noviembre de 2016, la canción volvió a las listas y entró por primera vez en el Hot 100 estadounidense.

Letra original / traducida

Hallelujah

Nota: esta canción tiene varias estrofas que no fueron incluidas en la versión oficial. Estas estrofas son las que aparecen a patir de «Additional lyrics».

Now I’ve heard there was a secret chord
That David played, and it pleased the Lord
But you don’t really care for music, do ya?
It goes like this, the fourth, the fifth
The minor fall, the major lift
The baffled king composing «Hallelujah»

Hallelujah, Hallelujah
Hallelujah, Hallelujah

Your faith was strong but you needed proof
You saw her bathing on the roof
Her beauty and the moonlight overthrew ya
She tied you to a kitchen chair
She broke your throne, and she cut your hair
And from your lips she drew the Hallelujah

Hallelujah, Hallelujah
Hallelujah, Hallelujah

You say I took the name in vain
I don’t even know the name
But if I did, well really, what’s it to ya?
There’s a blaze of light in every word
It doesn’t matter which you heard
The holy or the broken Hallelujah

Hallelujah, Hallelujah
Hallelujah, Hallelujah

I did my best, it wasn’t much
I couldn’t feel, so I tried to touch
I’ve told the truth, I didn’t come to fool ya
And even though it all went wrong
I’ll stand before the lord of song
With nothing on my tongue but hallelujah

Hallelujah, Hallelujah
Hallelujah, Hallelujah
Hallelujah, Hallelujah
Hallelujah, Hallelujah
Hallelujah, Hallelujah
Hallelujah, Hallelujah
Hallelujah, Hallelujah
Hallelujah, Hallelujah
Hallelujah, Hallelujah

Hallelujah, Hallelujah

[Additional lyrics]
Baby, I’ve been here before
I know this room, I’ve walked this floor
I used to live alone before I knew you
And I’ve seen your flag on the marble arch
Love is not a victory march
It’s a cold and it’s a broken Hallelujah

There was a time you let me know
What’s really going on below
But now you never show it to me, do you?
And remember when I moved in you
The holy dove was moving too
And every breath we drew was Hallelujah

Maybe there’s a God above
But all I’ve ever learned from love
Was how to shoot at someone who outdrew you
And it’s not a cry that you hear at night
It’s not somebody who’s seen the light
It’s a cold and it’s a broken Hallelujah


Aleluya

He oído que había un acorde secreto
Que David tocó, y complació al Señor
Pero a ti no te interesa la música, ¿verdad?
Va así, la cuarta, la quinta
La caída menor, la elevación mayor
El rey desconcertado componiendo «Aleluya»

Aleluya, Aleluya
Aleluya, Aleluya

Tu fe era fuerte pero necesitabas pruebas
La viste bañándose en el tejado
Su belleza y la luz de la luna te derribaron
Te ató a una silla de cocina
Rompió tu trono y te cortó el pelo
Y de tus labios sacó el Aleluya

Aleluya, Aleluya
Aleluya, Aleluya

Dices que tomé el nombre en vano
Ni siquiera conozco el nombre
Pero si lo hice, bueno, en realidad, ¿qué es para ti?
Hay un resplandor de luz en cada palabra
No importa cuál hayas escuchado
El santo o el roto Aleluya

Aleluya, Aleluya
Aleluya, Aleluya

Hice lo que pude, no fue mucho
No podía sentir, así que traté de tocar
He dicho la verdad, no he venido a engañarte
Y aunque todo salió mal
Me presentaré ante el señor de la canción
Con nada en mi lengua más que aleluya

Aleluya, Aleluya
Aleluya, Aleluya
Aleluya, Aleluya
Aleluya, Aleluya
Aleluya, Aleluya
Aleluya, Aleluya
Aleluya, Aleluya
Aleluya, Aleluya
Aleluya, Aleluya

Aleluya, Aleluya

[Letra adicional]
Cariño, he estado aquí antes
Conozco esta habitación, he caminado por este suelo
Vivía solo antes de conocerte
Y he visto tu bandera en el arco de mármol
El amor no es una marcha de la victoria
Es un frío y es un roto aleluya

Hubo un tiempo en que me hiciste saber
Lo que realmente pasa abajo
Pero ahora nunca me lo muestras, ¿verdad?
Y recuerda que cuando me movía en ti
La santa paloma se movía también
Y cada aliento que dimos fue Aleluya

Tal vez haya un Dios arriba
Pero todo lo que he aprendido del amor
Fue cómo disparar a alguien que te superó
Y no es un grito lo que escuchas en la noche
No es alguien que ha visto la luz
Es un frío y es un roto aleluya