Phil CollinsAgainst all odds

Phil Collins no escribió «Against All Odds» para un disco suyo, sino para una película. El director Taylor Hackford, que ya había usado una canción en Oficial y caballero, quería repetir la fórmula con este remake de Out of the Past. Como Collins estaba de gira con Genesis, Hackford voló hasta Chicago para ver un concierto de la banda, y el músico aceptó el encargo después de ver la película en un vídeo, en la habitación de su hotel, cuando aún era un montaje provisional.

La música, en cambio, venía de lejos. Collins la había compuesto durante las sesiones de Face Value, su primer disco en solitario, con el título «How Can You Just Sit There?», y la descartó por ser la que menos le gustaba de todas las baladas que escribió entonces; tampoco entró en Hello, I Must Be Going!. Años después rescató aquella maqueta para Hackford, que la adoró, y solo entonces escribió la letra pensando en la película. Sin tiempo —seguía de gira—, puso la producción en manos del arreglista Arif Mardin y la grabaron en dos días. En una entrevista en This American Life, Collins contó que la canción nació poco después de su separación de su primera mujer, y que aquel divorcio le convirtió en letrista además de músico.

En 1985 se llevó el Grammy a la mejor interpretación vocal pop masculina, pero su recuerdo de los Oscar es amargo: la Academia no le invitó a cantarla y tuvo que ver desde el patio de butacas cómo la bailarina Ann Reinking la interpretaba en buena parte con playback y con coreografía. Él mismo se quejó de aquello en una entrevista en Rolling Stone.

La canción tuvo después una segunda vida en manos ajenas. En 2000, la versión a dúo de la cantante estadounidense Mariah Carey con el grupo irlandés Westlife llegó al número uno en el Reino Unido. Cinco años más tarde repitió ese mismo puesto Steve Brookstein, el primer ganador de The X Factor. Y en 2015, Collins publicó por fin la maqueta original de las sesiones de Face Value dentro de su proyecto Take a Look at Me Now.