RednexCotton eye Joe

Todo empieza en una canción folk tradicional estadounidense. En 1992, el grupo irlandés The Chieftains grabó una versión de «Cotton-Eyed Joe» con el cantante de country Ricky Skaggs, y esa grabación llamó la atención de los productores suecos de Rednex, que la convirtieron en un tema techno. Se hizo en unas cuatro horas y en un principio se grabó como pista instrumental; solo después de escuchar la primera maqueta decidieron ponerle voces. El verso nuevo, que no existe en la tradicional, lo escribió el productor Pat Reiniz.

Reiniz había sido estudiante de intercambio en Estados Unidos en los ochenta y en 2021 recordaba que cuando publicaron el tema sabían muy poco de la cultura redneck más allá de los estereotipos: «Para nosotros, la imagen redneck era muy compatible con el sentimiento de la música: cruda, energética, simple, fiesta». Las estrofas las canta Annika Ljungberg y el estribillo Göran Danielsson, que no aparece en el videoclip, dirigido por Stefan Berg. Inspirado en «Smells Like Teen Spirit» de Nirvana, el vídeo muestra a la banda en un granero durante una fiesta campestre y ganó el premio al mejor vídeo de danza sueco en los Swedish Dance Music Awards de 1995.

El alcance fue enorme: número uno en al menos once países y el single más exitoso de 1994 en Suecia. Con los años se ha colado en sitios insospechados: los New York Yankees lo ponen a menudo durante la séptima entrada de sus partidos y el campeón de la BDO de 2001, John Walton, lo usa como música de entrada. En 2021, el equipo de hockey sobre hielo Guelph Storm dejó de utilizarlo tras consultar con grupos locales que sostenían que la canción tiene orígenes racistas. En agosto de 2023 interrumpió un tie-break de un partido del Canadian Open entre Iga Świątek y Jessica Pegula, y el punto se repitió.

En 2002 volvió en una nueva versión remezclada para el primer recopilatorio del grupo, The Best of the West. Y en agosto de 2024, los fans de la serie de animación Gravity Falls descubrieron que al escribir el nombre de un personaje en una web que su creador, Alex Hirsch, había hecho como complemento de un libro, la página redirigía al vídeo de «Cotton Eye Joe» en YouTube. Rednex felicitaron a quienes lo habían encontrado.