The BeatlesCan’t buy me love

«Can't Buy Me Love» se escribió en París, en una suite del hotel George V donde los Beatles habían hecho subir un piano vertical para poder seguir componiendo. La escribió Paul McCartney con la presión de responder al éxito de «I Want to Hold Your Hand», que acababa de llegar al número uno en Estados Unidos. Cuando el productor George Martin la escuchó por primera vez, pensó que necesitaba un arranque y un cierre distintos: tomó las dos primeras líneas del estribillo, cambió el final de la segunda y propuso usarlas como intro para enlazar rápido con la estrofa.

Se grabó el 29 de enero de 1964 en los estudios Pathé Marconi de París, aprovechando un hueco de la sesión que se había organizado para que el grupo regrabara en alemán «She Loves You» y «I Want to Hold Your Hand». En esa primera toma la canción llevaba armonías vocales de fondo, pero al escucharla decidieron que sobraban: fue el primer single de los Beatles sin sus características armonías. Es, además, la única canción en inglés que grabaron en un estudio fuera del Reino Unido.

El 25 de febrero, ya en Abbey Road, McCartney grabó su voz definitiva y George Harrison regrabó el solo de guitarra, aunque el original todavía se oye por debajo. Helen Shapiro, amiga del grupo y presente en esa sesión, contaba que Ringo Starr aprovechó para añadir platillos. Al publicarse como single en marzo de 1964, la canción protagonizó en Estados Unidos un salto al número uno como no se había visto hasta entonces: del puesto 27 al 1.

Richard Lester la usó en una secuencia de A Hard Day's Night, con grúas siguiendo a los cuatro corriendo y saltando por un campo de deportes. Y McCartney la eligió para abrir los conciertos de su gira «Got Back» en 2022.