John LennonHow?

La historia de «How?»

La ruptura de los Beatles había dejado la relación entre John Lennon y Paul McCartney en carne viva, y Ram, el álbum que McCartney publicó en 1971, fue la gota que colmó el vaso. Lennon entendió «Too Many People» como un ataque directo y creyó ver más pullas en «3 Legs», aunque McCartney lo negaba. La respuesta llegó en Imagine, en septiembre de ese año, después de que McCartney demandara en el Tribunal Superior de Londres la disolución legal del grupo. Como remate, Lennon incluyó en la carpeta del disco una foto suya con una cabeza de cerdo para burlarse de la portada de Ram.

La letra no se anda con rodeos: arranca con «So Sgt. Pepper took you by surprise», precedida por unos sonidos ambientales que evocan el comienzo del álbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, y menciona la teoría conspirativa de que McCartney estaba muerto. En otro punto le reprocha que lo único que hizo fue «Yesterday» y que desde entonces no es más que otro día cualquiera, en alusión a su single «Another Day». Lennon había escrito antes una línea aún más dura, en la que venía a decir que McCartney probablemente había plagiado «Yesterday», pero la quitó por parecerle excesiva. Aunque la canción aparece firmada solo por él, un testimonio de la época indica que su mujer, Yoko Ono, y su mánager, Allen Klein, también aportaron versos.

En el estudio, el solo de slide guitarra lo puso George Harrison, que acudió receloso: los ánimos entre los ex Beatles seguían tensos, y él mismo reconoció que se sintió aliviado al comprobar que Lennon estaba «abiertamente contento de que hubiera ido». Ringo Starr se pasó por las sesiones y, según los relatos, se disgustó y le espetó: «Ya es suficiente, John».

Con el tiempo Lennon quitó hierro al asunto: dijo que no había ninguna enemistad real y que todo era «diversión sana y limpia». McCartney estuvo a punto de responder con una titulada «Quite Well, Thank You», pero la desechó porque no le gustaba la idea de escribir una réplica; en su lugar compuso «Dear Friend», incluida en el primer álbum de Wings, Wild Life, como gesto para reconciliarse.

Letra original / traducida

How?

How can I go forward when I don’t know which way I’m facing?
How can I go forward when I don’t know which way to turn?
How can I go forward into something I’m not sure of?
Oh no, oh no

How can I have feeling when I don’t know if it’s a feeling?
How can I feel something if I just don’t know how to feel?
How can I have feelings when my feelings have always been denied?
Oh no, oh no

You know life can be long
And you got to be so strong
And the world is so tough
Sometimes I feel I’ve had enough

How can I give love when I don’t know what it is I’m giving?
How can I give love when I just don’t know how to give?
How can I give love when love is something I ain’t never had?
Oh no, oh no

You know life can be long
You’ve got to be so strong
And the world she is tough
Sometimes I feel I’ve had enough

How can we go forward when we don’t know which way we’re facing?
How can we go forward when we don’t know which way to turn?
How can we go forward into something we’re not sure of?
Oh no, oh no

¿Cómo?

¿Cómo puedo seguir adelante cuando no sé a qué camino me estoy enfrentando?
¿Cómo puedo seguir adelante cuando no sé hacia qué camino girar?
¿Cómo puedo seguir adelante con algo de lo que no estoy seguro?
Oh no, oh no

¿Cómo puedo tener sentimiento cuando no sé si es un sentimiento?
¿Cómo puedo sentir algo si no sé cómo sentir?
¿Cómo puedo tener sentimientos cuando mis sentimientos siempre han sido denegados?
Oh no, oh no

Sabes que la vida puede ser larga
Y tienes que ser fuerte
Y el mundo es tan duro
A veces siento que he tenido suficiente

¿Cómo puedo dar amor cuando no sé qué es lo que estoy dando?
¿Cómo puedo dar amor cuando no sé cómo dar?
¿Cómo puedo dar amor cuando el amor es algo que nunca he tenido?
Oh no, oh no

Sabes que la vida puede ser larga
Tienes que ser fuerte
Y el mundo, ella es difícil*
A veces siento que he tenido suficiente

¿Cómo podemos seguir adelante cuando no sabemos a qué camino nos enfrentamos?
¿Cómo podemos seguir adelante cuando no sabemos hacia qué camino girar?
¿Cómo podemos seguir adelante con algo de lo que no estamos seguros?
Oh no, oh no

*En inglés la palabra «mundo» es neutra (sin género), por ello en inglés decir «she» refiriéndose al mundo tiene más sentido que en su traducción al español