JourneyDon’t stop believing

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La historia de «Don’t stop believing»

Jonathan Cain entró en Journey como sustituto de Gregg Rolie, el teclista original que se marchó en 1980 y que recomendó su fichaje. Antes de eso, Cain había sido un músico que apenas salía adelante en el Sunset Boulevard de Los Ángeles, y cada vez que llamaba a casa desesperado su padre le repetía: «no dejes de creer o estás acabado, amigo». De ahí salieron el título y el estribillo de una canción que el grupo construyó al revés, porque al principio solo tenían ese gancho.

Neal Schon inventó la línea de bajo, Perry le pidió a Cain un pasaje de sintetizador que la acompañara y el batería Steve Smith añadió un ritmo roquero y le indicó a Schon que tocara arpegios de semicorcheas como si fuera un «tren» que guiara el tema. Esa imagen ferroviaria acabó definiendo la letra, con dos personajes que dejan atrás su pueblo y suben a un tren de medianoche.

La grabación en Fantasy Studios, en Berkeley, tuvo un contratiempo: Perry estaba resfriado y no pudo acudir, así que la parte instrumental se registró sin él. El tempo y los cambios de sección resultaban tan difíciles que costó arrancar; tras unos veinte minutos practicando con una claqueta, apagaron la máquina y grabaron la canción en directo, de una sola toma. Perry volvió la semana siguiente y grabó sus voces también casi de un tirón.

La estructura es insólita: el estribillo no aparece hasta el final, cuando quedan cincuenta segundos. Y el «south Detroit» de la letra no existe; Perry probó el norte, el este y el oeste, pero solo aquello sonaba bonito, y luego supo que en realidad era Canadá. Su uso en el último capítulo de la serie The Sopranos en 2007 disparó las descargas, y en 2022 la Biblioteca del Congreso lo seleccionó para su registro nacional de grabaciones por su valor cultural e histórico.

Letra original / traducida

Don’t stop believing

Just a small town girl, livin’ in a lonely world
She took the midnight train goin’ anywhere
Just a city boy, born and raised in south Detroit
He took the midnight train goin’ anywhere

A singer in a smokey room
A smell of wine and cheap perfume
For a smile they can share the night
It goes on and on and on and on

Strangers waiting, up and down the boulevard
Their shadows searching in the night
Streetlights people, living just to find emotion
Hiding, somewhere in the night

Working hard to get my fill,
everybody wants a thrill
Payin’ anything to roll the dice,
just one more time
Some will win, some will lose
Some were born to sing the blues
Oh, the movie never ends
It goes on and on and on and on

[chorus]
Don’t stop believin’
Hold on to the feelin’
Streetlight, people

Autores: Neal Schon / Steve Perry / Jonathan Cain
Letra de Don’t Stop Believin’ © Lacey Boulevard Music, Hipgnosis Songs Fund Limited

No dejes de creer

Solo una joven chica de pueblo, viviendo en un mundo solitario
Ella cogió el tren de medianoche yendo a cualquier parte
Solo un chico de ciudad, nacido y criado en el sur de Detroit
Él cogió el tren de medianoche yendo a cualquier parte

Un cantante en una sala llena de humo
Olor a vino y perfume barato
Por una sonrisa ellos pueden compartir la noche
Pasa una y otra y otra y otra vez

Extraños esperando, por un lado y otro del boulevard
Sus sombras buscando en la noche
Farolas, gente, viviendo sólo para encontrar emoción
Ocultándose, en algún lugar en la noche

Trabajando duro para ganarme el pan
Todo el mundo quiere emoción
Pagando lo que sea para tirar los dados
sólo una vez más
Algunos ganarán, algunos perderán
Algunos han nacido para cantar blues
Oh, la película nunca termina
Pasa una y otra y otra y otra vez

[estribillo]
No dejes de creer
Aférrate al sentimiento
Farola, gente